Alles over de hamster
Van de familie der hamsterachtigen wordt de Syrische Goudhamster het meest als huisdier gehouden. Hij wordt zo’n 14-19 cm groot. Daarnaast zie je af en toe de wat kleinere Chinese dwerghamster, ongeveer 10 cm groot. In het wild kom je hamsters tegen in China, Eastern Europe, Noord-Afrika, het Midden-Oosten en Siberië..
De naam goudhamster is verwarrend, want er komen ook andere kleuren voor, zoals albino, crême, bont en geelbruin.
Bijzonderheden
Hamsters verzamelen van alles in hun nest. Karakteristiek zijn hun wangzakken, zijdelingse uitstulpingen in het wangslijmvlies van de mondholte, die normaal worden gebruikt voor transport van voedsel naar opslagplaatsen.
Hamsters zijn holen- en nachtdieren. Ze slapen vrijwel altijd overdag en zijn ’s nachts actief. Voor kinderen is dat soms een teleurstelling: als zij wakker zijn, slaapt de hamster. Weinig licht en vooral lagere temperaturen (minder dan 8-10 graden Celsius) leiden tot winterslaap. Daarbij rollen ze zich helemaal op en vallen in een diepe slaap.
Hamsters hebben twee flankklieren. Vooral bij mannetjes zijn deze talgklieren aan weerszijden van het lichaam goed te zien als donkere gepigmenteerde vlekken. Ze scheiden geurstoffen af die dienen voor het afbakenen van het territorium en spelen ook een rol bij het sexuele gedrag.
Hamsters zijn erg gevoelig voor sommige medicijnen en sommige antibiotica zijn ronduit giftig.
Een hamster wordt ongeveer 2-3 jaar oud.
Vruchtbaarheid
(V=vrouwtje, M=mannetje)
- Geslachtsrijpheid: 4-6 weken (V) en 5-7 weken (M).
- Fokrijp: 6-8 weken (V) en 10-12 weken (M).
- Oestruscyclus: 4 dagen
- Draagtijd: 15-17 dagen
- Nestgrootte: 5-8 jongen.
- Geboortegweicht: 2-3 gram.
- Speenleeftijd: 3 weken.
- Speengewicht: 30-40 gram.
- Volwassen gewicht hamster: 120-140 gram.
- Optimale fokperiode: van 3-15 maanden.
Voeding
Hamsters zijn omnivoren (alleseters). Wilde hamsters eten zaden, wortels, groentes en kleine invertebraten (wormen, insecten, etc.). Zelf kun je het beste gemengd hamstervoer verstrekken en dit aanvullen met goed gewassen groenten, fruit, brood, stukjes vlees, ei, kaas en eventueel meelwormen. Ook zijn ze gek op rozijnen, krenten en noten. Men kan ook kant-en-klaar hamstervoer geven.
Het voer moet in de kooi worden gegeven. Als een hamster het voer door de tralies niet goed kan pakken, kan dit leiden tot afbreken van tanden, slechte gezondheid en soms kannibalisme ten opzichte naar de jongen. Volwassen hamsters drinken zo’n 20-30 ml water per dag.
Huisvesting
De beste omgevingstemperatuur voor een hamster is 20-24 graden Celsius. Als het licht continu brandt komen hamsters niet in oestrus. Schakel de verlichting voor fokdieren dus aan op een tijdklok.
Hamsters knagen overal aan, dus let op beschadigingen aan en in de kooi. Als bodembedekking kun je het beste stofvrij zaagsel en houtkrullen nemen. De bodembedekking moet goed vocht kunnen opnemen en mag niet eetbaar zijn..
Vrouwtjes vechten eerder dan mannetjes. Het is daarom beter ze individueel te huisvesten.
Ziekten en aandoeningen
Merkt u dat uw hamster niet in orde is of zich anders gedraagt, kunt u het beste een dierenarts raadplegen.